Fysieke behandeling van ouderen is een snel groeiend gebied dat noodzakelijk is geworden door de toenemende levensverwachting. In dit artikel ligt de nadruk op de voordelen van fysiotherapie bij oudere volwassenen, welke vormen van fysiotherapie gebruikelijk zijn bij geriatrische patiënten en hoe geriatrische fysiotherapie effectief kan worden geïntegreerd in de zorg voor deze populatie.
De overgrote meerderheid van de ouder wordende volwassenen ondervindt enige mate van leeftijdsgebonden verlies of invaliditeit als gevolg van hun gevorderde jaren. Deze verliezen kunnen van persoon tot persoon in een ander tempo verlopen, maar ze nemen allemaal aanzienlijk toe naarmate we ouder worden. Geriatrie fysiotherapie is een specialisatie die zich richt op het behandelen van oudere patiënten. Aangezien onze geriatrische bevolking tegen 2050 naar verwachting zal zijn verdubbeld, is het nu belangrijker dan ooit om de effecten en oorzaken van leeftijdgerelateerde veranderingen te begrijpen, zodat we effectievere interventies en zorgplannen voor gezond ouder worden kunnen ontwikkelen.
Wat zijn de voordelen van fysiotherapie voor ouderen?
Als je kijkt naar de fysieke en cognitieve veranderingen die optreden bij het ouder worden, is het gemakkelijk te begrijpen waarom fysiotherapie een zeer gewilde behandelingsoptie is geworden voor veel oudere volwassenen. Naarmate mensen ouder worden, ondergaan ze veranderingen in de manier waarop hun spieren functioneren, wat resulteert in verminderde flexibiliteit, kracht en uithoudingsvermogen. Ouderen ervaren ook een toename van lichaamsvet, artritis en andere chronische gezondheidsproblemen die allemaal van invloed kunnen zijn op hun vermogen om volledig deel te nemen aan de dagelijkse lichamelijke activiteit. Een zorgvuldige beoordeling van deze veranderingen kan artsen helpen problemen op te sporen die patiënten ervan weerhouden een gezonde en actieve levensstijl te hebben.
Studies hebben ook aangetoond dat lichaamsbeweging essentieel is voor het behoud van cognitieve gezondheid en het voorkomen of uitstellen van ziekten zoals Alzheimer en hartziekten bij oudere volwassenen. In feite is gebleken dat mensen die lichamelijk actief zijn een betere hersenfunctie en minder cognitieve problemen hebben dan mensen die niet actief zijn. Zo is aangetoond dat regelmatige lichaamsbeweging het hersenvolume vergroot en de cognitieve functie verbetert, met name bij oudere volwassenen met cognitieve beperkingen.
Veel voorkomende vormen van fysiotherapie bij geriatrische patiënten
Aangezien het aantal mensen ouder dan 65 de komende jaren naar verwachting aanzienlijk zal toenemen, zal ook de vraag naar en de belangstelling voor geriatrische fysiotherapie toenemen. Zoals bij elke vorm van fysiotherapie ligt de nadruk bij geriatrische fysiotherapie op de onderliggende oorzaken van chronische gezondheidsproblemen en de bijbehorende behandelingen. Gezien het verhoogde risico op veel voorkomende geriatrische gezondheidsproblemen, zullen artsen waarschijnlijk een multidisciplinaire aanpak hanteren die verschillende vormen van fysiotherapie omvat.
Patiënten na een beroerte kunnen baat hebben bij revalidatie die de spieratrofie aanpakt, het evenwicht en de coördinatie verbetert en de spierkracht verbetert. Veel chronische pijnklachten, zoals artritis en fibromyalgie, worden veroorzaakt door spierspasticiteit en gewrichtsstijfheid. Deze aandoeningen reageren vaak goed op gerichte oefeningen en stretch/mobilisatiestrategieën.
Hoe kunnen we fysiotherapie integreren in geriatrische revalidatie?
De meest effectieve revalidatiemodellen zijn erop gericht fysiotherapie te integreren met andere aspecten van de zorg voor de patiënt. Dit kan medische zorg, voedingsadviezen en sociodemografische factoren omvatten. Het is belangrijk rekening te houden met de behoeften en voorkeuren van elke patiënt en zich bewust te zijn van culturele verschillen bij het ontwikkelen van een revalidatieprogramma.
De meeste oudere volwassenen hebben enige vorm van lichaamsbeweging nodig als onderdeel van hun revalidatieprogramma. Bij het plannen van een trainingsprogramma voor ouderen is het belangrijk rekening te houden met de fysieke beperkingen van de patiënt en zijn persoonlijke voorkeuren. Sommige ouderen geven bijvoorbeeld de voorkeur aan activiteiten met weinig impact zoals wandelen of activiteiten met weinig weerstand zoals wateraerobics, terwijl anderen de voorkeur geven aan meer inspannende fysieke activiteiten.
Conclusie
Het aantal ouderen in de wereld zal naar verwachting tegen het midden van de eeuw verdubbeld zijn, wat een aanzienlijke belasting voor de gezondheidszorg betekent. Gezien de prevalentie van chronische gezondheidsproblemen in deze populatie, is het belangrijk dat clinici de effecten en oorzaken van leeftijdgerelateerde veranderingen begrijpen, zodat zij effectievere interventies en zorgplannen voor deze populatie kunnen ontwikkelen.
Naarmate artsen en therapeuten meer te weten komen over de unieke gezondheidsproblemen die gepaard gaan met het ouder worden, zal de vraag naar geriatrische fysiotherapie waarschijnlijk toenemen. Het bovenstaande artikel onderzoekt de voordelen van fysiotherapie bij oudere volwassenen, welke vormen van fysiotherapie gebruikelijk zijn bij geriatrische patiënten en hoe geriatrische fysiotherapie effectief kan worden geïntegreerd in de zorg voor deze populatie.